Fallen Child 1998, una imagen llena de caos, el pelo revuelto, las hierbas ensuciando el cuerpo, cierto desenfoque alrrededor y esa negrura dominando la imagen, incuso la diagonal da cierto vértigo. Y todo ello en una foto de una increible placidez, una niña durmiendo, como la calma después de la tempestad.
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"Luz de luna"(cara del Half Dome 1927), Ansel Adams tomó esta fotografía bien proporcionada y de gran riqueza tonal al principio de su carrera, en la primavera de 1927 en Yosemite (hay que recordar que son los inicios de la fotografía). Por aquel entonces todavía no había inventado su sistema de zonas de valoración de la exposición y el contraste, pero la maestría y la calidad son obvias. Uno de los factores que influyeron en el cuidadoso y deliberado método de trabajo de Adams, que no resultará demasiado evidente a cualquiera que realice hoy fotos, fue el volumen y el peso de las placas de vidrio y de la cámara Corona View de 16.5 x 21.6 cm.
El día en que hizo esta toma Adams ascendió a una altura de más de 1.200 m con “una cámara Korona View de 16.5 x 21.6 cm, dos objetivos, dos filtros, un trípode de madera bastante pesado y doce placas de cristal pancrornáticas Wratten”, lo que en términos de capacidad de toma equivale a un tercio de un carrete de 35 mm. Ello impedía fotografiar sin pensarse mucho las cosas y aun así, hacia el final de la jornada de trabajo Adams sólo disponía de dos placas para hacer esta toma. Nada más exponer la primera, se dio cuenta de que el filtro amarillo que habia usado no oscurecería el cielo y las sombras lo suficiente parta hacer justicia a las peculiares formas de la montaña. “Sólo me quedaba una placa, y era muy consciente de mi precariedad. Veía la imagen como una forma ominosa con sombras profundas y un pico blanco lejano recortado contra el cielo oscuro”. Para lograrlo, utilizó el otro filtro, de color rojo. Después de haber perdido en esa misma mañana dos placas porque el viento le movió la cámara y una más porque olvidó cerrar el diafragma. Esta última toma le provocó una ansiedad comprensible, y eso mismo hace que resulte un poco gratuito el corte del negativo por la parte superior derecha. En realidad lo que ocurrió es que la placa se estropeó ligeramente durante un incendio en 1937: Adams consideró que tras ese deterioro de la composición la fotografía “perdería todo su valor”.
Fundador del grupo "f/64", invento el sistema de zonas de valoración de la exposición y el contraste, que consistia en modificar los tiempos de exposición en la ampliadora con sombras
Aldous Huxley retratado por Beaton, una sombra a contraluz en una pose nada casual, un rostro serio mostrado a medias, una cortina rasgada por la que se deja ver tan solo parte de una personalidad, la lectura subjetiva de esta imagen es tan rica que su simpleza se desvanece cuando se observa pausadamente.
Truman Capote escribió de él: "Su inteligencia visual, es genio. Escuchar cómo describe Beaton, en terminos estrictamente visuales, a una persona, un lugar, o un paisaje es como asistir a una representación divertida, brutal o bellísima, pero siempre y sin ningún género de dudas, brillante. Es justamente esto, la extraordinaria inteligencia y compresión visual que impregna en sus fotografías".
Sus retratos han sido tachados de artificiosos por el cuidado detalle, iluminación, vestuario, puesta en escena, poses, pero en cualquier caso el resultado son imágenes de una precisión que pocos han conseguido.
